История на Renault

Историята на “Renault” започва на 24 Декември 1898 година, когато 20-годишния Луи Рено изкарва на показ своето изобретение “Voiturette”. Докато се наслаждава на коледната вечер в приятна компания, той влиза в спор със своите приятели. Младия Луи се обзаложил, че неговият автомобил ще покори улица с наклон от около 13% (Rue Lepic в Montmarte). Не само че спечелил този облог, но също така спечелил и първите си 12 поръчки. Така се ражда “Renault”.
Първите таксита

Освен с безпрецедентната си коледна демонстрация, “Voiturette” се слави с още нещо – това бил първия автомобил със скоростна кутия. “Direct drive” е патентното наименование, с което Луи Рено регистрира изобретението. Двамата по-големи братя, Марсел и Фернанд, основават фирмата “Renault brothers” през 1899 година със скромен капитал. Компанията става известна със своите победи в междуградските състезания, Париж-Берлин и Париж-Виена. Съвсем скоро след създаването й, фирмата предлага няколко различни модела автомобили, както и един от първите салони. През 1902 година Луи Рено създава четирицилиндров бензинов двигател, който произвеждал 24 к.с. мощност, а малко по-късно патентова и първото турбо.
Renault FT17

На следващата година, в едно от състезанията умира Марсел Рено. Това принуждава Луи да се откаже от личното участие в надпреварите и да остави работата в ръцете на професионални състезатели.

През 1905 година компанията получава първата си голяма поръчка – 250 таксита. Компанията преминава към масово производство и се превръща във водещ производител на автомобили във Франция.

Четири години по-късно и Фернанд умира след тежко и продължително боледуване. Предварително придобил частта от фирмата на покойния си брат, Луи остава сам на кормилото на компанията.

Въпреки нещастното развитие на нещата, младият конструктор бил пълен с идеи. Двигателите му стават по-мощни и по-здрави, и той пуска в производство големи автомобили, бусове и генератори. Това обаче не е достатъчно за Луи и малко след това той започва да се занимава със самолети, бележейки успех след успех в това начинание. Когато започва първата световна война, той конструира първия лек танк – FT17. Това събитие предопределя до известна степен изхода на войната и след 1918 година, Луи Рено се превръща в световно признат конструктор.

Renault трактор

В периода след 1918 година, Renault претърпява редица промени, продиктувани от нестабилното икономическо състояние на Европа. За да минимизира разходите и така да спаси компанията от банкрут, Луи Рено предприема няколко важни стъпки. Първо, съзерцавайки предимствата на масовото конвейерно производство, той решава да открие нов завод. След редица правни маневри, Луи Рено успява да закупи по-голямата част от остров “Seguin”, “Billancourt”. Второ, от икономическа гледна точка, за компанията било по-ефтино да произвежда сама пълната гама от ресурси, отколкото да се разчита на друга организация. Луи Рено осъзнава това и не след дълго той придобива свои леярни, железарии, пресевни, гори и дърводелски цехове. Така той започва да произвежда сам каквото му трябва – стомана, картон, каучук, електрически проводници, масла и смазки.
Renault 40CV

Особен момент от този период е надпреварата между Renault и Citroen. Съперничеството между двете компании няма граници. Когато Renault започва производството на таксита, същото прави и Citroen. Същото важи и за автобусите. Когато едната компания обявява нещо, същото прави и другата.

Каквото и да става на сцената на конкуренцията обаче, Renault запазва своята традиция да бие всякакви рекорди. Париж-Варшава за 43 часа нон-стоп в автомобил 10CV, 140 км/час по вода (световен рекорд), 5381 метра височина в авиацията и т.н.

На 24 Октомври 1929 година стоковия базар на Wall Street, New York се срива. Това неминуемо се отразява и на “Renault”. За да се справи с кризата, компанията съкращава доста от работниците и смалява размера на заплащането. Освен това се преориентират интересите й – най-вече към производство на автобуси и военна техника.
Renault камион

Към 1934 година трудовите взаимоотношения във Франция са опънати до краен предел, а безработните са над половин милион. Работната седмица е намалена до 30 работни часа и Renault регистрира първата си голяма загуба. Въпреки това, компанията произвежда рекорден брой автомобили 61,126.

Juvaquatre е първият малък автомобил на Renault, построен в отговор на всеизвестния Volkswagen, Peugeot 202 и Fiat 500. През 1937 година този автомобил предлага самоносеща каросерия, независимо окачване на предните колела, две врати и хидравлични спирачки.
Renault Juvaquatre

В навечерието на втората световна война, Луи Рено обявява пълен неутралитет и не бърза с преминаването от автомобилно към военно производство. За съжаление това му изиграва лоша шега и се получава така, че скоро след започването на войната заводите му попадат в немски ръце. Следват бомбардировки над базите, които разрушават голяма част от собствеността на компанията. Когато Франция е освободена, Луи Рено е обвинен в предателство към държавата и е затворен. Месец по-късно той умира в клиника в Париж. На кормилото на компанията застава Pierre Lefaucheux, поставен от държавата, след като Renault е присвоена под предтекст, че е инструмент на врага.